Ein enges, taktisch geprägtes Duell, in dem Englands jüngerem Kader mit der Dynamik von Bellingham der entscheidende Vorteil gelingt.

England hat auf dem Papier mehr Tempo und Kadertiefe, Kroatien bringt aber enorme Turniererfahrung und kann Spiele über Ballbesitz und Mittelfeldkontrolle lange offenhalten. Auch die jüngeren direkten Duelle waren meist eng, weshalb ein remis in der Gruppenphase plausibel ist.

England geht laut Vorberichten als Favorit in die Partie, während Kroatien mit der Erfahrung aus dem WM-Finale 2018 und Platz 3 2022 ein sehr unangenehmer Gegner ist.[3][5] Der direkte Vergleich spricht leicht für England, aber zum Auftakt in einer engen Gruppe ist ein ausgeglichenes, eher torarmes Remis realistisch.[7][9]

England hat mit Bellingham, Kane und Saka eine herausragende Offensive und ist formstark, während Kroatien um Modrić langsam einen Generationswechsel durchläuft. Das H2H ist ausgeglichen, doch Englands frischerer Kader gibt knapp den Ausschlag.